يرتبط وجود مستويات عالية أو منخفضة من كوليسترول البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL)، أو الكولسترول “الجيد”، بزيادة طفيفة في خطر الإصابة بالخرف لدى كبار السن، وفقًا لدراسة نُشرت في العدد الإلكتروني الصادر في 4 أكتوبر 2023 من مجلة علم الأعصاب. لا تثبت هذه الدراسة أن المستويات المرتفعة أو المنخفضة من كوليسترول HDL تسبب الخرف؛ فإنه يظهر فقط اقتران.
وقالت مؤلفة الدراسة ماريا جليمور، من جامعة بوسطن: “الدراسات السابقة حول هذا الموضوع لم تكن حاسمة وهذه الدراسة مفيدة بشكل خاص بسبب العدد الكبير من المشاركين والمتابعة الطويلة”. “لقد أتاحت لنا هذه المعلومات دراسة الروابط مع الخرف عبر نطاق مستويات الكوليسترول وتحقيق تقديرات دقيقة حتى بالنسبة للأشخاص الذين لديهم مستويات مرتفعة جدًا أو منخفضة جدًا من الكوليسترول.”
وشملت الدراسة 184367 شخصًا من خطة كايزر بيرماننت الصحية لشمال كاليفورنيا، بمتوسط عمر 70 عامًا ولم يصابوا بالخرف في بداية الدراسة.
ولأغراض البحث، قاموا بملء استبيان حول سلوكياتهم الصحية وتم قياس مستويات الكوليسترول لديهم خلال زيارات الرعاية الصحية الروتينية بمعدل 2.5 مرة في العامين التاليين. ثم تمت متابعتهم داخل نظام الرعاية الصحية كايزر عبر السجلات الصحية الإلكترونية لمدة تسع سنوات في المتوسط. وخلال تلك الفترة، أصيب 25214 شخصًا بالخرف.
وكان متوسط مستوى الكولسترول HDL 53.7 ملليجرام لكل ديسيلتر (ملجم/ديسيلتر). تعتبر المستويات الصحية أعلى من 40 ملغم / ديسيلتر للذكور وأكثر من 50 ملغم / ديسيلتر للإناث. تم تقسيم المشاركين إلى خمس مجموعات على أساس مستويات الكولسترول HDL لديهم. كان لدى الأشخاص الذين لديهم أعلى مستويات الكولسترول HDL معدل أعلى بنسبة 15٪ من الخرف مقارنة بأولئك في المجموعة المتوسطة. أولئك الذين لديهم أدنى المستويات كان لديهم معدل أعلى بنسبة 7٪ من الخرف مقارنة بأولئك في المجموعة المتوسطة.
وأخذت هذه النتائج في الاعتبار العوامل الأخرى التي يمكن أن تؤثر على خطر الإصابة بالخرف، مثل تعاطي الكحول وارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب والأوعية الدموية والسكري.
ولم يجد الباحثون سوى علاقة طفيفة بين البروتين الدهني منخفض الكثافة، أو الكولسترول “الضار”، وخطر الإصابة بالخرف.
وقال جليمور: “إن ارتفاع خطر الإصابة بالخرف مع ارتفاع وانخفاض مستويات الكوليسترول الجيد كان غير متوقع، ولكن هذه الزيادات صغيرة، وأهميتها السريرية غير مؤكدة”. “في المقابل، لم نجد أي ارتباط بين الكولسترول LDL وخطر الخرف في مجموعة الدراسة الشاملة. وتضيف نتائجنا إلى الأدلة على أن الكولسترول HDL له ارتباطات معقدة مماثلة مع الخرف كما هو الحال مع أمراض القلب والسرطان.”
كان أحد قيود الدراسة هو أن الأشخاص تطوعوا للمشاركة في الاستطلاع، لذلك قد لا يمثلون العدد الأكبر من السكان.