وتبين الآن أن العصب المبهم، المعروف بدوره في “الراحة والهضم”، يلعب دورًا مهمًا في التمارين الرياضية، حيث يساعد القلب على ضخ الدم، الذي يوصل الأكسجين إلى جميع أنحاء الجسم.
في الوقت الحالي، يرى علم التمارين أن الجهاز العصبي “القتال أو الهروب” (الودي) ينشط أثناء التمرين، مما يساعد القلب على النبض بقوة أكبر، بينما يكون الجهاز العصبي “الراحة والهضم” (السمبتاوي) منخفضًا أو غير نشط.
ومع ذلك، يقول البروفيسور المشارك في علم وظائف الأعضاء بجامعة أوكلاند، روهيت رامشاندرا، إن هذا الفهم الحالي يعتمد على تقديرات غير مباشرة وعدد من الافتراضات التي أثبتت دراستهم الجديدة خطأها. يتم نشر العمل في المجلة أبحاث الدورة الدموية.
يقول الدكتور رامشاندرا: “وجدت دراستنا أن النشاط في هذه الأعصاب المبهمة الخاصة بالراحة والهضم يزيد بالفعل أثناء ممارسة التمارين الرياضية”.
“لقد استخدمت مجموعتنا تقنيات التسجيل الكهربائي “tour de force” لمراقبة نشاط العصب المبهم بشكل مباشر في ممارسة الأغنام ووجدت أن النشاط في هذه الأعصاب المبهمة المتجهة إلى القلب يزداد أثناء التمرين.
“لكي يحافظ القلب على مستوى عالٍ من الضخ، فإنه يحتاج إلى تدفق دم أكبر أثناء التمرين لتغذية العمل المتزايد الذي يقوم به: تشير بياناتنا إلى أن الزيادة في النشاط المبهم تفعل هذا بالضبط.”
أثناء ممارسة الرياضة، هناك زيادة بمقدار أربعة إلى خمسة أضعاف في كمية الدم التي يضخها القلب في الدقيقة. وهذا يتطلب من القلب أن ينبض بشكل أسرع وأن ينقبض بقوة أكبر.
يتم تنظيم قدرة القلب على ضخ الدم عن طريق الأعصاب التي تنتقل من الدماغ، والتي تسمى “اللاإرادية” لأنها تعمل تلقائيًا ولا تتطلب تفكيرًا واعيًا.
تشمل هذه الأعصاب أعصاب “القتال أو الهروب” أو أعصاب “الودي” والأعصاب المبهمة “للراحة والهضم”، والتي يطلق عليها اسم “نظير الودي”.
يربط العصب المبهم الدماغ بالقلب والأعضاء الداخلية الأخرى بما في ذلك الأمعاء، وينظم استجابات الجهاز العصبي السمبتاوي “للراحة والهضم”.
وجد البحث الجديد أن الجهازين العصبيين السمبثاوي والودي يعملان معًا في التمرين لمساعدة القلب على ضخ الدم بقوة أكبر وأسرع.
كما قام الباحثون بالتحقيق في دور الوسطاء الذين يطلقهم العصب المبهم القلبي.
يقول الدكتور رامشاندرا: “يطلق العصب المبهم القلبي العديد من الوسائط، وقد ركزت الأبحاث السابقة على الناقل العصبي، الأسيتيل كولين، الذي ليس له أي تأثير على قدرتنا على ممارسة الرياضة”.
“ركزت دراستنا على وسيط مختلف، وهو الببتيد المعوي الفعال في الأوعية (VIP)، وأظهرت أن العصب المبهم يطلق هذا الببتيد أثناء التمرين، مما يساعد الأوعية التاجية على التمدد مما يسمح بضخ المزيد من الدم عبر القلب”.