مقالات مشابهة
وقد نشرت دراسة جديدة في مجلة علم الأوبئة وصحة المجتمع. وتتناقض النتائج التي توصلت إليها مع التوقعات في بعض الأوساط بأن الأطفال المحرومين، الذين لديهم صحة عقلية أسوأ في البداية، سيكونون الأكثر تضررا. ولكن حتى لو أصبحت الصحة العقلية للأطفال أكثر مساواة، فقد ساءت بشكل عام بعد الوباء، كما يؤكد الباحثون.
يقول الباحثون إن هناك بعض الأدلة على أن الانخفاض في الصحة العقلية خلال جائحة كوفيد-19 ربما كان أكبر بين الشباب، لكن التأثير على عدم المساواة في الصحة العقلية للأطفال ليس واضحًا.
لاستكشاف هذا الأمر بشكل أكبر، قاموا بتحليل 16361 ملاحظة أبوية لـ 9272 طفلًا في جمعية فهم المجتمع التمثيلية على المستوى الوطني: الدراسة الطولية للأسر في المملكة المتحدة.
تم قياس الصحة العقلية للأطفال باستخدام استبيان نقاط القوة والصعوبات (SDQ) الذي ملأه الآباء عندما كان أطفالهم يبلغون من العمر 5 و8 سنوات في المسوحات السنوية 2011-2019، وعندما كانوا تتراوح أعمارهم بين 5-11 عامًا في يوليو وسبتمبر 2020 وفي مارس 2021. .
كما تم استكشاف التفاعلات المحتملة بين الفترات التي سبقت الوباء وأثناءه والجنس والعرق وبنية الأسرة وتعليم الوالدين والتوظيف ودخل الأسرة والحرمان في المنطقة على الصحة العقلية.
تمت ملاحظة حوالي 1,372 طفلاً (15%) قبل وأثناء جائحة كوفيد-19؛ تم قياس 7,226 (78%) مسبقًا؛ و674 (7%) تم قياسها فقط أثناء الوباء.
استند التحليل النهائي إلى 7999 (86%) طفلاً و14018 (86%) ملاحظة. وكشف هذا عن اتجاه نحو تدهور الصحة العقلية بين عامي 2011 و2019 والذي استمر خلال الوباء.
شهد الأطفال الذين لديهم آباء عاملين ومتعلمين تعليماً عالياً ومن دخل أسري أعلى انخفاضات حادة في صحتهم العقلية أثناء الوباء مقارنة بالأطفال الأكثر حرماناً، الذين يميلون إلى أن تكون لديهم صحة عقلية منخفضة في البداية، مما يؤدي بشكل فعال إلى تضييق عدم المساواة في الصحة العقلية للأطفال.
على سبيل المثال، كان متوسط الفرق في درجات SDQ للأطفال بين أولئك الذين كان آباؤهم عاطلين عن العمل مقارنة بأولئك الذين كان آباؤهم موظفين، 2.35 نقطة قبل الوباء ولكنه انخفض إلى 0.02 نقطة أثناء الوباء.
وكان هذا النمط أقل وضوحًا بالنسبة لأوجه عدم المساواة حسب الجنس (الذكور) والحرمان من المنطقة، والتي استمرت أثناء الوباء. كان الأطفال البيض، بما في ذلك أولئك الذين ينتمون إلى مجموعات الأقليات البيضاء، يتمتعون بصحة عقلية أساسية أسوأ من الأطفال من خلفيات عرقية أخرى وشهدوا انخفاضًا أكبر خلال الوباء، مما أدى إلى اتساع هذا عدم المساواة.
هذه دراسة رصدية، وعلى هذا النحو، لا يمكنها تحديد السبب، ويعترف الباحثون بأن درجات SDQ للأطفال تم حسابها باستخدام الأعراض التي أبلغ عنها الآباء فقط بدلاً من مصادر متعددة.
ويضيفون أن أحجام العينات الصغيرة استلزمت تجميع الأقليات العرقية، الأمر الذي ربما يكون قد أخفى اختلافات مهمة بين المجموعات. وتم ملاحظة 15% فقط من الأطفال قبل وأثناء الجائحة.
ومع ذلك، يقول الباحثون: “تقدم دراستنا دليلاً على أن الاتجاهات في الصحة العقلية للأطفال استمرت في التدهور خلال الوباء. وبشكل غير متوقع، شهد الأطفال من المجموعات المميزة تقليديًا في كثير من الحالات انخفاضًا أكبر من الأطفال من الفئات المحرومة – أي الصحة العقلية للأطفال”. أصبحت أكثر مساواة ولكن على مستوى عام أسوأ.
“إن هذا النمط يتعارض مع توقعات بعض خبراء صحة الأطفال بأن الضغط المالي والعاطفي لعمليات الإغلاق سيكون أكثر خطورة على الأطفال الذين يعمل آباؤهم في وظائف غير مستقرة، ويعيشون في مساكن مكتظة، مع إمكانية وصول أقل إلى المساحات الخارجية والموارد التعليمية.
