يوفر لقاح mRNA التجريبي الحماية في النماذج الحيوانية قبل السريرية ضد العدوى من بكتيريا Borrelia burgdorferi، وهي البكتيريا المسببة لمرض لايم، وفقًا لبحث جديد أجرته كلية بيرلمان للطب في جامعة بنسلفانيا. تشير نتائج هذه النماذج الحيوانية قبل السريرية إلى أن اللقاح يمنع تطور مرض لايم وقد يمثل أداة قوية في تقليل عدد حالات مرض لايم.
تنتقل البكتيريا المسببة لمرض لايم إلى البشر من خلال لدغة القراد المصابة، ويمكن أن تسبب الحمى والصداع والتعب والطفح الجلدي. إذا تركت دون علاج، يمكن أن تنتشر العدوى إلى المفاصل والقلب والجهاز العصبي. يمكن علاج معظم حالات مرض لايم بنجاح باستخدام المضادات الحيوية لبضعة أسابيع، لكن بعض الأفراد يصابون بمتلازمة مرض لايم بعد العلاج (PTLDS)، والتي يمكن أن تسبب أعراضًا طويلة الأمد مثل آلام المفاصل الشديدة ومشاكل معرفية عصبية. على الرغم من وجود لقاحات موجودة ضد مرض لايم للكلاب، إلا أنه لا يوجد حاليًا لقاح معتمد للاستخدام الروتيني لدى البشر.
قال المؤلف الرئيسي نوربرت باردي، دكتوراه، أستاذ مساعد في علم الأحياء الدقيقة: “البكتيريا كائنات أكثر تعقيدًا من الفيروسات، وبالتالي قد يكون تطوير لقاحات فعالة ضدها أكثر صعوبة”. “هنا تمكنا من تحديد هدف لقاح mRNA الذي يظهر نتائج واعدة للوقاية من عدوى B. burgdorferi في النماذج الحيوانية.”
اللقاح الذي تم وصفه مؤخرًا في المجلة العلاج الجزيئييستخدم نفس تقنية الحمض الريبي النووي المرسال (mRNA) المستخدمة في لقاحات Pfizer وModerna SARS-CoV-2، والتي كانت رائدة في ولاية بنسلفانيا. بالتعاون مع رائد لقاح mRNA درو وايزمان، دكتوراه في الطب، وحاصل على درجة الدكتوراه، وأستاذ عائلة روبرتس في أبحاث اللقاحات ومدير أبحاث اللقاحات في بنسلفانيا ميدسين، حدد باردي ومختبره أحد البروتينات في B. burgdorferi التي تثير استجابة مناعية قوية ويسمى بروتين السطح الخارجي A (OspA). OspA هو بروتين محفوظ في سلالات متعددة من B. burgdorferi، مما يجعله هدفًا مثاليًا لمنع عدوى B. burgdorferi الأولية من التقدم إلى مرض لايم.
أظهرت الاختبارات على النماذج الحيوانية أن لقاح mRNA الذي يستهدف OspA قد حفز جسمًا مضادًا قويًا خاصًا بمستضد معين واستجابة الخلايا التائية بعد تلقيح واحد يمكن أن يحمي من الإصابة ببكتيريا B. burgdorferi. علاوة على ذلك، أثار اللقاح استجابة قوية لخلايا الذاكرة البائية، والتي يمكن تنشيطها لاحقًا للمساعدة في منع الإصابة ببكتيريا B. burgdorferi بعد فترة طويلة من إعطاء اللقاح.
وقال باردي: “لقد ارتفعت حالات الإصابة بمرض لايم بشكل حاد في الولايات المتحدة، مما يؤكد الحاجة إلى لقاح لحماية الأفراد من العدوى”. “تُظهِر تقنية mRNA وعدًا كبيرًا لاستخدامها في تطوير لقاح قد يمنع مرض لايم والتطور اللاحق للأعراض المنهكة لـ PTLDS.”