أمراض المناعة الذاتية هي أمراض معقدة، وأسبابها متنوعة ولم يتم شرحها بشكل كامل بعد. اكتشف فريق بحث في MedUni Vienna الآن بروتينًا مناعيًا يمكن ربطه بتطور أمراض المناعة الذاتية مثل التهاب المفاصل الروماتويدي. يُطلق على المكون المحدد في الجهاز المناعي اسم “Rinl”، والذي يمكن أن يوفر هدفًا جديدًا لتطوير علاجات تعديل المناعة. وقد نشرت نتائج الدراسة مؤخرا في مجلة الطب التجريبي.
وفي سياق بحثهم، وجد الفريق بقيادة نيكول وروث هيربست (مركز الفيزيولوجيا المرضية والعدوى والمناعة في MedUni Vienna) مستويات عالية بشكل خاص من رينل في الخلايا المناعية الخاصة، الخلايا التائية. Rinl، مثل أشقائه Rin 1-3، هو عضو في عائلة بروتين تفاعل Ras (Rin) وهو موضوع بحثي صغير نسبيًا.
في حين أن نقص أو زيادة بروتينات Rin 1-3 قد تم ربطها بالفعل في السنوات الأخيرة في الدراسات الدولية، على سبيل المثال، بالسرطان أو مرض الزهايمر أو مرض الجنف في العمود الفقري، إلا أن Rinl لم يتم بحثه إلا قليلاً.
وقد تم توضيح وظيفة هذا البروتين في الجهاز المناعي من قبل الفريق العلمي كجزء من الدراسة الحالية. يقول قائدا الدراسة نيكول بوشرون وروث هيربست: “من خلال تحليل نماذج الفئران ومزارع الخلايا التائية البشرية، اكتشفنا أن رينل يتحكم في تطور الخلايا التائية المساعدة، Tfh”.
Tfh هي مجموعة فرعية من الخلايا التائية وتدعم نضوج المكونات الأساسية الأخرى للجهاز المناعي، وهي الخلايا البائية. تنتج الخلايا البائية الناضجة بدورها أجسامًا مضادة عالية الفعالية وبالتالي تلعب دورًا رئيسيًا في الاستجابة المناعية للجسم: في اللقاحات، تكون كمية كبيرة من هذه الأجسام المضادة مرغوبة، ولكن في أمراض المناعة الذاتية مثل التهاب المفاصل الروماتويدي (RA)، فإنها تنقلب ضد الجسم نفسه وتلفه.
“تكشف دراستنا عن آلية غير معروفة سابقًا لكيفية تحكم Rinl في تطور خلايا Tfh في التفاعلات المناعية المختلفة، مثل أثناء العدوى الفيروسية أو أثناء التطعيم”، توضح المؤلفة الأولى ليزا ساندنر.
كما أظهرت تحقيقات الباحثين لبيانات المرضى من قواعد البيانات العامة أيضًا، أن هناك تركيزًا منخفضًا من بروتينات Rinl في الخلايا التائية لالتهاب المفاصل الروماتويدي (RA). بناءً على هذه النتائج، قد يمثل البروتين هدفًا جديدًا لتطوير علاجات مناعية لمرض التهاب المفاصل الروماتويدي: تقول نيكول بوشرون: “العلاجات الدوائية التي تتحكم في مسارات الإشارات المعتمدة على Rinl وRinl يمكن أن تساعد في تخفيف أعراض التهاب المفاصل الروماتويدي”.
على العكس من ذلك، يمكن استخدام التدخلات التي تمنع رينل في نقص المناعة لمساعدة الجسم على مقاومة المرض. من المفترض أن تؤكد الأبحاث الإضافية النتائج وتوضح ما إذا كان بروتين Rinl يمكنه أيضًا فتح خيارات علاجية جديدة لأمراض أخرى مرتبطة بالاستجابة المناعية المضطربة، خاصة في تنظيم خلايا Tfh.