يعاني الأطفال الصغار الذين ينشأون في البلدات والمدن من التهابات الجهاز التنفسي أكثر من أولئك الذين ينشأون في الريف، وفقا لبحث مقدم في الجمعية الأوروبية للجهاز التنفسي الدولية الكونجرس في ميلانو، إيطاليا.
الدراسة الثانية، التي قدمت في المؤتمر ونشرت في أمراض الرئة لدى الأطفالويبين أن عوامل مثل حضور الرعاية النهارية، أو العيش في منزل رطب أو بالقرب من حركة المرور الكثيفة تزيد من خطر الإصابة بالتهابات الصدر لدى الأطفال الصغار، في حين أن الرضاعة الطبيعية تقلل من المخاطر.
يقول الباحثون أن بعض الأطفال، الذين يتمتعون بصحة جيدة، يمكن أن يعانون من الالتهابات المتكررة، لذلك من المهم فهم سبب ذلك والبحث عن طرق للمساعدة.
تم تقديم الدراسة الأولى من قبل الدكتور نيكلاس بروستاد، الباحث والطبيب في دراسات كوبنهاغن المستقبلية حول الربو في مرحلة الطفولة (COPSAC) ومقرها في مستشفى جينتوفتي وجامعة كوبنهاغن، الدنمارك. وشملت 663 طفلاً وأمهاتهم الذين شاركوا في البحث منذ الحمل وحتى بلوغ الأطفال سن الثالثة.
وسجل الباحثون ما إذا كان الأطفال ينشأون في المناطق الحضرية أو الريفية وعدد حالات التهابات الجهاز التنفسي التي أصيبوا بها. وكشف هذا أن الأطفال الذين يعيشون في المناطق الحضرية لديهم في المتوسط 17 إصابة بعدوى الجهاز التنفسي، مثل السعال ونزلات البرد، قبل سن الثالثة مقارنة بمتوسط 15 إصابة لدى الأطفال الذين يعيشون في المناطق الريفية.
كما أجرى الباحثون اختبارات دم مفصلة على الأمهات أثناء الحمل وعلى أطفالهن حديثي الولادة، وقاموا بتحليل أجهزة المناعة لدى الأطفال عندما كان عمرهم أربعة أسابيع. ووجدوا أن الأطفال الذين يعيشون في المناطق الحضرية لديهم اختلافات في أجهزتهم المناعية مقارنة بأولئك الذين يعيشون في المناطق الريفية. وكانت هناك أيضًا اختلافات في عينات الدم من الأمهات والأطفال والتي ارتبطت بالاختلاف في البيئة المعيشية وعدد حالات التهابات الجهاز التنفسي.
وقال الدكتور بروستاد: “تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن العيش في المناطق الحضرية هو عامل خطر مستقل للإصابة بالعدوى في الحياة المبكرة عند الأخذ في الاعتبار العديد من العوامل ذات الصلة مثل التعرض لتلوث الهواء وبدء الرعاية النهارية. ومن المثير للاهتمام، التغيرات في دم الأمهات الحوامل ويبدو أن الأطفال حديثي الولادة، وكذلك التغيرات في الجهاز المناعي لحديثي الولادة، تفسر هذه العلاقة جزئيًا.
“تشير نتائجنا إلى أن البيئة التي يعيش فيها الأطفال يمكن أن يكون لها تأثير على نظام المناعة لديهم قبل أن يتعرضوا للسعال ونزلات البرد. ونحن نواصل التحقيق في سبب كون بعض الأطفال الأصحاء أكثر عرضة للإصابة بالعدوى من غيرهم وما هي الآثار المترتبة على ذلك”. “في وقت لاحق الصحة. لدينا العديد من الدراسات الأخرى المخطط لها التي ستبحث عن عوامل الخطر وتحاول شرح الآليات الأساسية باستخدام كمية كبيرة من البيانات لدينا.”
الدراسة الثانية قدمها الدكتور توم رافلز من كلية الطب في برايتون وساسكس ومستشفيات جامعة ساسكس NHS Foundation Trust، برايتون، المملكة المتحدة. وتضمنت بيانات عن 1344 أمًا وأطفالهن يعيشون في اسكتلندا وإنجلترا. أكملت الأمهات استبيانات مفصلة عندما كان أطفالهن بعمر سنة ومرة أخرى عندما كان أطفالهن بعمر سنتين. وشملت هذه الأسئلة أسئلة حول التهابات الصدر، وأعراض مثل السعال والصفير، وأدوية الجهاز التنفسي، والتعرض لعوامل الخطر البيئية المحتملة.
وكشف تحليل الاستبيانات أن الرضاعة الطبيعية لمدة تزيد عن ستة أشهر ساعدت في حماية الرضع والأطفال من العدوى، بينما أدى حضور الرعاية النهارية إلى زيادة المخاطر. كان الأطفال الصغار الذين يعيشون في منازل ذات رطوبة مرئية أكثر عرضة بمقدار الضعف للعلاج باستخدام جهاز الاستنشاق لتخفيف أعراض الجهاز التنفسي واحتمال احتياجهم للعلاج باستخدام جهاز الاستنشاق الستيرويدي بمقدار الضعف. إن العيش في منطقة ذات حركة مرورية كثيفة يزيد من خطر الإصابة بالتهابات الصدر، كما أن التعرض لدخان التبغ يزيد من خطر السعال والصفير.
قال الدكتور رافلز: “يقدم هذا البحث بعض الأدلة المهمة حول كيفية المساعدة في تقليل التهابات الصدر لدى الرضع والأطفال الصغار. إن فوائد الرضاعة الطبيعية راسخة، ويجب علينا الاستمرار في دعم الأمهات اللاتي يرغبن في إرضاع أطفالهن رضاعة طبيعية. ويجب علينا ويجب أيضًا بذل كل جهد ممكن للحد من التعرض للعدوى في مراكز الرعاية النهارية، وإبقاء المنازل خالية من الرطوبة والعفن، والحد من تدخين التبغ، والحد من تلوث الهواء.
وأضاف الباحث المشارك البروفيسور سومناث موخوبادهياي، وهو أيضًا من كلية الطب في برايتون وساسكس ومستشفيات جامعة ساسكس التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية: “إن العلاقة بين السكن الرطب المتعفن وحاجة هؤلاء الأطفال الصغار جدًا إلى تناول علاجات الربو تؤكد مدى إلحاح حاجتنا إلى تشريعات لمكافحة الربو”. “معالجة العفن والرطوبة في الإسكان الاجتماعي. على سبيل المثال، هنا في المملكة المتحدة، نريد أن نرى التنفيذ السريع لقانون أواب، الذي سيجبر أصحاب العقارات الاجتماعية على إصلاح الرطوبة والعفن ضمن حدود زمنية صارمة.”
تم اقتراح قانون أواب بعد وفاة الطفل أواب إسحق البالغ من العمر عامين، بسبب الرطوبة والعفن في منزله في السلطة المحلية.
يقول البروفيسور ميروفورا جوتاكي، وهو رئيس مجموعة الجمعية الأوروبية للجهاز التنفسي المعنية بعلم الأوبئة التنفسية لدى الأطفال ولم يشارك في البحث: “نحن نعلم أن بعض الأطفال الصغار يعانون من السعال ونزلات البرد المتكررة، وهذا يمكن أن يؤدي إلى حالات مثل: الربو مع تقدمهم في السن. من المهم أن نفهم أي عوامل قد تساهم في ذلك، مثل الظروف التي يعيش فيها الأطفال ومكان رعايتهم. كلما فهمنا هذه العوامل أكثر، كلما أمكننا القيام بالمزيد لحماية تطوير رئتي هؤلاء الأطفال الصغار.”